中国是印刷技术的发明地，很多国家的印刷技术或是由我国传入，或是由于受到中国的影响而发展起来的。我国发明印刷术后，逐渐向世界各地传播。最早由我国传入东邻朝鲜、日本，向南传入了越南和东南亚，以后又向西经过中近东而传到欧洲各国。

一、东传朝鲜和日本

朝鲜

朝鲜半岛较早发展了印刷事业，在朝鲜历史发展期间（从三国鼎立到新罗统一再到高丽政权到朝鲜），一直与中国保持友好往来，所受中国文化、工艺技术影响比较明显。早在朝鲜半岛三国（高句丽、百济、新罗）鼎立时，儒家学说就传到高句丽；公元372年，佛教从中国传入，在中国以及世界很多国家的历史上，宗教界往往是最积极的使用印刷术者，所以佛教的传入为朝鲜印刷事业的发展作好了铺垫。百济和中国南朝关系密切，两国互派使者，南朝的手工艺品及印刷品输入百济。公元7世纪末期，新罗王朝统一朝鲜半岛。此后，新罗全面吸收唐文化，派遣了大批留学生到中国学习儒学和汉文化，曾在唐代大量生产的藤纸也在朝鲜的高丽王朝时期重获生机。出产自朝鲜半岛的"高丽纸"厚实挺括，适合书写各种文字。制墨技术也在唐代由中国传入朝鲜，朝鲜出产的墨质地精良，外观光泽如漆。纸和墨的发展是印刷术出现的前提。现存朝鲜半岛最早的雕版印刷品是于高丽宗十年印制的《宝箧印陀罗尼经》，现存日本。

朝鲜的雕版印刷以朝鲜僧人从中国带回的印刷品、刻本作为他们早期刻印的主要蓝本。1966年，在韩国庆州佛国寺的一座古塔中发现的一件唐代长安的印刷品《无垢净光大陀罗尼经》（图1）。即是由朝鲜僧人带回的。最近这些年来，不断在朝鲜发现丝绸、铁器等古代文物，据考证都来自中国内地。